La Mongolie est un pays qui nous a facine et cette partie du voyage restera comme une de nos favorites.
Nous sommes arrivees en train, le trans-Mongolien qui voyage entre les deux capitales, Pekin et Oulan-Bator. Le numero du train est le K23.
Nous occupons les lits 1 et 2 de la voiture 12. Il ya quatre couchettes dans le wagon et nous le partageont avec une mongole.
Elle a notre age, fait du business en Chine et parle tres bien anglais. Notre communicaiton est aisee et elle nous apprendra nos premiers mots en mongol tel que Sain banu (bonjour!) et Bayartla (merci).
Les hotesses du train sont en perpetuelle activite et entretiennent avec soin les toilettes, veillent a ce qu il y ait assez d'eau brulante dans le samovar, et nous donnent des draps propres et des ecouteurs pour les films qui passent sur les ecrans individuels devant nos couchettes!
C'est un luxe dont nous ne profiterons pas car les films sont tous en mongols, dont le dernier James Bond.
Durant nos trajets precedents, nos avons experimente ce que cela peut etre de ne pas faire assez de provisions pendant le voyage.cette fois-ci, nous avons deux sacs pleines de courses du carrefour pekinois... que nous partageons avec notre compagne.
Nous constatons vite que, contrairement aux chinois par exemple, les mongols ne refusent pas les presents qu'on leurs offrent (meme 5 fois de suite!) et les prennent avec un grand sourire. De meme, ils n'hesitent pas un instant a partager leur nourriture avec nous.
Notre compagne de voyage nous a informe que nous aurions a descendre du train pour passer la douane et laisser le temps aux travailleurs de changer les roues du train, chose que je croyais impossible mais qui s'avere vrai! Apparement les ecarts des voies en Chine et en Mongolie sont differents!
Dans le magasin a la douane, les aliments ne sont pas chers et les mongols en sortent ecroules sous les paquets de lessive et les caisses de fruits... denrees qu ils trouvent difficilement au meme prix chez eux!
Au reveil, le train roule a travers des plaines oux couleurs changeantes et arides, c est le desert du Gobi! Il n'y a pas ame qui vive... parfois un camion, des chevaux, un lac ou une yourte dans le lointain.
Notre premier vrai contact avec la Mongolie se fera aux arrets de train... des vieilles femmes en costumes traditionnels qui vendent du the au lait, de la viande et des raviolis ("bouz"). Elles aborent toutes un petit chapeau ou un foulard.
Le "del" est une tunique qui descend jusqu'en dessous des genoux et qui est fermee sur le cote. Les femmes et les hommes en portent mais la coupe est un peu differente. Les hommes ont des longues manches qui couvrent les mains (en cas de grands froids) et des ceintures dans les tons vifs qui tranchent avec la couleur souvent sombre du vetement.
Il existe les "del" de fetes avec des imprimes et les dels de tous les jours en simple coton. Un "del" est un vetement qui recouvre les autres vetements et permet d'avoir chaud et de couper le vent. Souvent, il est porte avec des bottes. C est un vetement que je trouve tres seyant et qui a de la "class"!
Deux hommes courent apres le train. Une hotesse fait des grands signes par la porte du wagon entre-ouverte au chauffeur qui freine sec. ces deux voyageurs ont bu et se font reprimender... ils avaient ete achetter une bouteille de vodka!
Nous approchons peu a peu d'Oulan Bator: des maisons mais aussi beaucoup de yourthes derriere des palissades en bois.On nous explique qu'il est moins cher d'achetter un yourthe a 800 euros qu'une maison.
Ce sont des quartiers ou il n'y a pas d'eau courante. Une fois arrivees a la gare, nous nous faisons alpaguer par des gens des guest-houses. Nous refusons poliment de monter dans leurs camionettes car nous allons d'abord changer de l'argent (10euros = 16.000 Togruts) et nous renseigner sur les trains du retour.
Notre couchsurfer, Midkath, nous donne rendez vous au Amsterdam cafe sur la Peace Avenue (ancienement Lenine Avenue!).
L'Amsterdam cafe est tenu par des ... hollandais! et est en train de detroner les cafe tenu par un belge, "Chez Bernard", qui a egelement une terrase au soleil mais dont l'etablissement devient vieillot.
Midkath vient nous prendre en 4 fois 4. Souriant, avenant, energique et drole, Midkath est un russe qui a travaille en Australie et s'est fait envoye apr sa compagnie en Mongolie. Il est geologue et sonde pour d'autres compagnies (pour des gisements de petrole, d'or...)
Il nous fait traverser la ville... il n'y pas, a ce que je sache, d'architectes mongols renomes, ni de planification d'urbanisme: fils electriques qui pendouillent, batiments en beton qui tombent en decrepitude, trottoirs troues et le tout avec une circulation intense.
Les mongoles sont pimpantes et le style "actuel' cotoient les modeles de vetements traditionels. On remarques dans la foule des gens tout droit venus de la steppe: teints basane, bottes et dels poussiereux et une certaine allure. Certains veillards portent un chapeau a pique, d'autREs des grandes lunettes.
Il y a beaucoup de mendiants, de cireurs de chaussures, d'hommes saouls ecroules sur la chaussee. Les gens sont assez indifferent a notre passage et j'en ressens comme une soulagement.
A l'entree de l'imeuble de Midkath, nous attend Jef, un taiwanais, qui fait son premier voyage a sac a dos. C'est egalement la premierte fois qu 'il utilise le reseau couchsurfing. Ses exclamations de surprise et d'etonnement le rendront sympathique. Il a vecu aux Etats-Unis pour etidier.
Apres une ascencion dans un ascenceur brinquebalant, nous arrivons au 7eme etage et c'est egalement notre premiere experience avec l'odeur de lait amer qu'on bouille dans des grandes casseroles dans toute la Mongolie.
Midkath partage son appartement avec sa copine Nina, russe et agelement. Elle fait ses etudes ici et se reveille difficilement a cause de la fete de la veille.La piece centrale sert de salon... On nous attribue une piece sans porte, mais neanmoins une piece!, avec un matelas double. C est super gentil et on se sent directement chez nous. Jef et Nidkath deviseront tard dans la nuit, un verre de vodka a la main.
Le lundi, nous nous levons pour passer a l'ambassade de Chine pour faire nos visas du retour... une dame dans la parlophone nous informe qu'il est ferme car ce sont les vacances nationales!
Nous attendons-et moi avec beaucoup d'exitation!- Frederic, Isabelle et Manu, mon frere, ma soeur et la copine de mon frere. Ils arrivent dans deux jours apres une escale a Moscou. Pour bien preparer leur arriver et partir dans la steppe le mercredi, nous allons d'agence de voyage en agence de voyage pour connairte les prix, les circuits etc...
Deux d'entre elles retiennent notre attention: UB guesthouse (tenue par un coreen qui s'appelle Kim comme de nombreux coreens) et Golden Gobi, qui est plus cher mais la dame a l'air plus proffessionelle.
On va manger notre premier repas mongol dans un restaurant local: des raviolis et du the au lait sale qui ne passe pas tres bien parce que c'est la premiere fois mais qu'on va apprendre a aimer!
Le soir, on fait a manger a note couchsurfer. Ce ne sera malheureusement pas tres reussi car on n'a pas trouve tous les ingredients qu'on desirait. Nic, un anglais "on the road" nous rejoint pour la nuit. Il a fait tout le chemin par la route, comme nous! et il vient de faire trois semaines en char a voile avec des polonais dans le desert de Gobi!
Le lendemain, Jef et Nic partent pour essayer le stop, ce qui excite vraiment Jef qui n'en a jamais fait! Il faut d'abord qu'il s'achete un sac de couchage au Tsum, l'immense magasin de plusieurs etages au centre d'Oulan bator.
Nous allons s'assoir sur la terrasse du Amsterdam cafe ou nous observons la scene touchante d'un garcon-nu pieds- qui rapporte du pain a un vieillard mendiant et aveugle qu'il connait. Ils s'en vont tous les deux main dans la main en cachant leur butin dans la del du vieillard.
1er octobre 2008
Nous nous levons a 6h du matin pour prendre un taxi vers l'aeroport en dehors de la ville. Il fait encore noir. Comme promis a Isabelle, j'ai fait une banderolle avec les moyens du bord et quelques ballons.
Ils arrivent enfin charges de sacs avec toutes nos commandes. On s'embrasse et on embarque tous dans un taxi. Ils ont l'air fatigues mais on est heureux de se retrouver et ils ont toujours autant d'humour!
Une fois dans l'appartement de Midkath, on deballe les sacs et on y trouve des tonnes de chocolat Cote d'Or (merci maman), des pulls et des collants pour parrer le froid en tentes!
On va ensemble aux deux guesthouses pour comparer les prix du circuit. On choisit le Golden Gobi. La chef, Oege, est grande, mince, directive et tres claire dans ses explications. La guesthouse est chaleureuse et peinte dans les tons oranges et jaunes.
Nous decidons de faire un circuit qui inclut le desert du Gobi, une randonnee de trois jours a cheval, des visites culturelles et des lieux naturels exceptionnels. Tout ca en 18 jours et avec comme chauffeur de la camionnette russe des annees '80, Orta qu'on surnommera rapidement Victor (Horta).
Manu, Fred et Camille vont faire les courses de nourriture tandis qu'Isablle et moi on est chargees de trouver deux becs a gaz, des topperwears et un "phrase book" anglais-mongol pour communiquer avec le chauffeur-guide et avec la population.
Nous avons tout mais ne voyant pas les autres revenir, nous decidons de rentrer chez Midkath en laissant un mot au Golden Gobi.
Nous passons au bureau telecom pour appeler nore famille. C'est la que notre pere nous apprendra la terrible nouvelle qui jettera un nuage de tristesse sur tout le voyage, notre tante Rose-Marie, maman de nos quatre cousines, est decedee hier soir, le 30 septembre. Nous savions quelle etait a l'hopital et nous avions peur mais nous esperions tous son retablissement.
Nous restons prostres le reste de la soiree... et Frederic ecrit un mail de solidarite a la famille de notre part, l'unique chose que nous puissions faire. Le fait d'etre a trois est plus reconfortant. Nous pensons a tous ceux qui sont en Belgique et a notre tante pleine de vie, d'energie et d'humour que nous aimions tant.
2 octobre 2008
On part a 8h30 de l'ambassade britanique puis on passe a la guest house pour mettre les dernieres choses au points. Oege entame une chanson sur un des airs bien connus de Jartlan, dont nous deviendrons fans, au point ou Isabelle achetera le CD!
Des le premier jour de route, nous sommes gates par ce que la nature nous offre a voir! Les pistes sont tracees dans un paysage qui a des teintes verts, bruns et roux.
Orta a la gentillesse de diriger la camionnette droit sur des vautours qui ont une immense envergure (presque 2 metres) et qui s'envolent devant le vehicule. On poursuit egalement un renard auquel on flanque la trouille de sa vie... a croire que Oege a tout manigance!
Des chameaux boivent le long d'un lac... ce sont des chameaux de bactriane: ils sont touffus et poilus, surtout au niveau de l'encolure et ont des pattes enormes. Ils resistent bien au climat.
Il y a aussi des chevres. Un homme en del et a cheval attrape les betes a l'aide d'un lasso (un branche avec un bout rond).
Les mongols sont des cavaliers emerites et galopent en se tenant debout sur leurs selles!
Nous mangeons sur des rochers. Au menu, du pain, du fromage te nos premiere boite de sardines mais pas la derniere! On profite de l'escale pour aller sinistrer les rochers...
On s'arrete pour visiter un monastere en ruines. Le site est beau car il y a des bouleaux a feuilles jaunes qui y poussent. Ils sont entoures, comme les pierres sacrees, de tissus bleu roi. C est la couleur sacree dans toute la Mongolie. Il faiut savoir qu'aupres des Mongols l'eau a une significaiton particuliere et qu'ils ne pechent que rarement, car ils considerent que c'est un sacrilege.
Nous passons notre premiere nuit en tente, sous un ciel etoile.
3octobre
Reveil avec le soleil vers 7 heures... on en a pour 350 km de route aujourd'hui. On fonce droit vers le sud, le desert de Gobi...
Nous faisons notre premiere rencontre inoubliable avec des nomades sous leur yourthe. |
Photos Mongolie
Carnets de voyage Mongolie
Vidéos Mongolie
Carte Mongolie
Guide de voyage Mongolie
Santé Mongolie
Billets d'avion Mongolie
